Chers amis,

La plus grande dignité que nous avons reçue est bien la grâce baptismale : dans le baptême, Dieu nous a associés à son être, nous sommes devenus enfants de Dieu et nous le sommes vraiment. Ce n’est pas une simple image, c’est la réalité de la grâce baptismale. Cette grâce nous associe à la mission du Christ, cette mission qu’il a confiée à son Eglise. Elle nous donne de prendre part à la vie et à la mission de l’Eglise.

Tout au long de l’histoire de l’Eglise, nous mettons des accents différents sur cette compréhension de la mission des baptisés. A certains moments, pour plusieurs raisons, le curseur s’est plutôt déplacé du côté des clercs, faisant des baptisés des personnes qui aident le prêtre. Pourtant, le Nouveau Testament insiste sur l’aptitude du baptisé à prendre part à la vie de l’Eglise et à sa mission sous différentes formes.

Le saint Pape Paul VI a ainsi choisi de supprimer les ordres mineurs qui préparaient au sacrement de l’ordre pour reconnaître que certains ministères peuvent être conférés à des fidèles laïcs pour le bien de l’Eglise. Il laissait déjà apparaître que certains ministères sont de l’ordre de la surabondance de l’Esprit Saint qu’il accorde aux baptisés pour qu’ils se mettent au service du bien commun, au service de la communauté.

Le Pape François, aidé par toute la réflexion synodale, a poursuivi cette intuition en ouvrant clairement les ministères institués de lecteur (autour de la Parole de Dieu) et d’acolyte (autour du corps eucharistique et du corps ecclésial) aux fidèles laïcs, hommes et femmes, instituant même un nouveau ministère, celui de catéchiste. Ces ministères ne sont pas en opposition aux ministères ordonnés (prêtres et diacres) mais en articulation avec eux car aucun ministère ne peut être exercé de manière isolée.

Demandant aux Églises particulières de reprendre la question, le synode sur la synodalité invite à repérer des personnes à qui confier des ministères mais également à discerner les besoins de la communauté et les ministères nécessaires pour que l’Evangile soit toujours annoncé aux hommes et aux femmes de notre temps.

Au service du diocèse de Troyes depuis plus de quatre années, les visites pastorales et les différentes rencontres me remplissent le coeur de joie : notre Eglise locale est émaillée de personnes généreuses, ouvertes à l’inattendu de Dieu, désireuses de se mettre au service des autres, avec une créativité et une audace remarquables. C’est le paradoxe de notre pauvreté qui renferme une vitalité qui reste un signe de l’action de Dieu parmi nous.

C’est pourquoi je désire mettre en place une formation dans le diocèse pour préparer des fidèles laïcs, hommes et femmes, à accueillir des responsabilités que je pourrai leur confier: des ministères institués (lecteur, acolyte, catéchiste), des ministères reconnus en raison du charisme de certains parmi nous ou en raison des besoins de la communauté chrétienne pour qu’elle remplisse la mission que lui confie le Christ, des responsabilités diocésaines (notamment les services diocésains), des responsabilités au sein des communautés chrétiennes et des paroisses, etc.

J’invite ainsi les prêtres, les diacres et les communautés chrétiennes à repérer des fidèles qu’ils pourront appeler pour suivre cette formation unique, pilotée par le centre diocésain de formation et confiée à l’Institut catholique de Paris.

Si vous êtes interpelés par votre curé pour suivre cette formation, n’ayez pas peur ! Soyez généreux et plein d’audace. À travers le curé et le discernement de la communauté, c’est l’Esprit lui-même qui vous appelle à le laisser vous façonner pour que se déploie en vous la grâce baptismale et que l’Eglise en soit enrichie. La formation ne conduit pas automatiquement à une responsabilité : en revanche, elle vous dispose et vous rend disponible à un éventuel appel de l’Eglise que je pourrai discerner avec mes proches collaborateurs.

Le diocèse investit beaucoup dans cette formation car le Seigneur nous a donné une vitalité qu’il nous appartient de continuer à déployer. N’hésitez pas à en parler autour de vous, à en parler à votre curé, à en parler au Père Richard, à Madeleine, ou encore à Marie-Christine Fauchard qui met en oeuvre la formation avec l’Institut Catholique de Paris.

Je compte sur vous. J’ose même vous dire que l’Esprit Saint compte sur vous. Soyons l’argile dans les mains du potier, salée au feu de l’amour de Dieu, pour contribuer davantage à la vie et à la mission de l’Eglise. Alors, grâce à nous, l’Evangile sera toujours annoncé aux hommes et aux femmes de bonne volonté afin qu’ils accueillent la joie et la paix du Royaume aujourd’hui.

Allons sur l’autre rive, ensemble, en suivant le Christ qui nous appelle !

+ Alexandre Joly
Evêque de Troyes