Troyes, le samedi 12 février 2022
Chers amis,
En ce samedi 12 février, au lendemain de la fête de Notre-Dame de Lourdes, la liturgie nous donne à entendre l’attention de Jésus pour la foule venue l’écouter : « Jésus appelle à lui ses disciples et leur dit : “J’ai de la compassion pour cette foule, car depuis trois jours déjà ils restent auprès de moi, et n’ont rien à manger. Si je les renvoie chez eux à jeun, ils vont défaillir en chemin, et certains d’entre eux sont venus de loin” » (Mc 8, 1-2).
Cette parole résonne d’une manière particulière pour le Père Bernard de Clairvaux Toha, osfs, actuel supérieur provincial des Oblats de Saint-François de Sales, qui demeure dans notre diocèse depuis le 5 novembre 2020. En effet, le diocèse de Djougou au Bénin n’a plus d’évêque depuis le 22 mars 2019 et le Seigneur, par la voix du pape, a entendu son besoin de recevoir un nouveau pasteur.
Le Pape François nomme aujourd’hui le Père Bernard de Clairvaux Toha, osfs évêque du diocèse de Djougou. Il devient le deuxième évêque de Djougou, un diocèse situé au nord-ouest du Bénin, à deux heures du diocèse de Parakou où sont installés les Oblats depuis 35 ans. Cela implique pour nous de le voir partir servir au loin.
Nous aurons à cœur de prier pour lui et pour le ministère qu’il reçoit aujourd’hui, pour son service de l’Église universelle au sein de l’Église locale de Djougou. Le diocèse de Troyes est le lieu de fondation des Oblats ; nul doute que nous garderons un lien fraternel et ecclésial particulier avec Mgr Bernard de Clairvaux Toha.
Avec amitié et union de prière,
+ Alexandre Joly
évêque de Troyes